Na dagen van protesten, waarvan sommige enorme materiële schade veroorzaakten, tweette Trump op 31 mei: "De Verenigde Staten zullen ANTIFA aanwijzen als een terroristische organisatie", hoewel een evaluatie van tientallen mensen die zijn gearresteerd tijdens de demonstraties op federale aanklachten, is gevonden geen aansluiting. Datzelfde weekend in het kleine stadje Klamath Falls, Oregon, bewapenden honderden mensen zich nadat geruchten de ronde deden dat busladingen van Antifa-krijgers naderden om de stad te vernietigen en 'blanken te doden'. In het hele land deden zich soortgelijke geruchten voor - in Forks, Washington, kappen bewoners bomen om een weg naar de stad te blokkeren om de aankomst van Antifa te stoppen. In al deze verhalen is de vermeende dreiging niet uitgekomen.
Dus wat is Antifa en waarom zijn mensen er zo bang voor? Trump spelt ANTIFA in hoofdletters, maar de naam is geen acroniem, het betekent antifascisme of antifascistisch . Het is geen organisatie - er is geen leider, initiatie of lidmaatschapsgeld. De oorsprong van de term gaat terug tot de strijd tegen fascistische krachten in Italië en Duitsland vóór de Tweede Wereldoorlog, evenals in Spanje. Het is een filosofie die is aangenomen door enkele linkse vakbondsgroepen zoals de Industrial Workers of the World, die botsten met de Ku Klux Klan, en punkrotsubculturen zoals Anti-Rascist Action, die in de jaren 90 tegen nazi-skinheads vochten.
“Elke keer in de geschiedenis waar je extreemrechts aan de macht ziet komen in de straten, antifascisme gaat over arbeidersklasse mensen aan de linkerkant die een antwoord geven dat je op straat moet reageren, want dat is waar de fascisten willen zijn, het is waar ze proberen hun macht op te bouwen ', zegt' Noah ', een van de vijf personen in het gebied van Milwaukee die de herder interviewde en die zich identificeerden als' Antifa '. Ze spraken af om te praten met de voorwaarde van anonimiteit (ze kozen voor pseudoniemen of kregen ze toegewezen uit een willekeurige woordgenerator). Naast andere zorgen proberen blanke supremistische groepen persoonlijke informatie te 'doxen' over mensen die zich identificeren als 'Antifa'. De geïnterviewden wezen er ook op dat ze namens niemand anders spraken dan zichzelf.
"Mijn antwoorden op deze vragen komen mogelijk niet overeen met wat een ander 'lid' zou kunnen zeggen, ik heb eigenlijk geen bevoegdheid om namens Antifa als geheel te spreken", werd ons verteld door een persoon die we identificeren als "Citizen B."
"Hoewel het vaak wordt omschreven als een losse of niet-officiële organisatie, beschouw ik het als een filosofie of een politiek standpunt", zegt een persoon die we "Keep" noemen. “Vergelijkbaar met hoe Anonymous niet zozeer een organisatie is, maar eerder een spandoek of naam waaronder veel verschillende groepen opereren - maar ik denk dat Antifa-groepen meer verbonden zijn in hun missie, namelijk ondermijnen, stampen en onderwijzen tegen de opkomst van het fascisme. '
'Antifa is grotendeels een reactie op daadwerkelijke terroristische groeperingen, zoals de KKK', zegt 'Sabo'.
"Antifa verzet zich tegen hedendaagse iteraties van fascisme zoals blanke racistische groepen, ICE-detentiecentra, de vernietiging van inheemse landen en alle instellingen die systemisch racisme en geweld afdwingen", legt "Lena" uit.
De meest recente vijand die het tegen Antifa moet opnemen, zijn niet de Klan- of nazi-skinheads (hoewel beide groepen er nog steeds zijn), maar de 'Alt-Right', een coalitie van neofascistische groepen. Maar Noah zegt dat er een groter probleem is.
"Er zijn absoluut goede mannen, maar wat nog belangrijker is, ik denk dat de politie en gewone racisten mensen pijn doen", legt Noah uit. 'Er is een enorm racistisch systeem dat controle houdt via de politie en in de gevangenissen en dat is waar iedereen op dit moment tegen vecht. We moeten extreemrechtse groepen als een bedreiging beschouwen, maar ik denk dat er veel grotere bedreigingen zijn waar mensen hun energie in moeten steken om de confrontatie aan te gaan. '
"Ik denk dat de meeste Antifa het erover eens zijn dat Amerika al heel lang met het fascisme flirt en dat we op veel manieren op het punt staan van autoritarisme - de situatie met de immigratiekampen, de letterlijke blanke supremacistische mediabedrijven die onze president hebben oor, ik denk dat de dingen op dit moment te geïnstitutionaliseerd en ingebakken zijn in onze systemen, ”zegt Keep.
Black Bloc Tactics
Trump (en procureur-generaal Barr) beschuldigden Antifa van vernietiging van protesten, maar in sommige gevallen vermomden blanke supremici of alt-rechtse groepen, vermomd als Antifa werden ontdekt bij protesten of online - in één geval identificeerde Twitter een nep-Antifa-pagina die pleitte voor geweld dat was opgezet door Identity Evropa (ook bekend als "American Identity Movement"), een blanke supremistische groep.
"Er zijn Alt-Right zwarte blokken die zich voordoen als anarchisten, er zijn anarchistische en versnellende zwarte blokken die zich voordoen als Antifa", zegt Keep. 'Zwart blok' verwijst naar een groep, meestal in het zwart gekleed met bandana's of skimaskers om hun identiteit te verbergen, die deelnemen aan het inslaan van ramen, het starten van branden en het vernietigen van andere eigendommen. Het is een tactiek die Antifa heeft gebruikt en niet tegen is.
"Ik geloof echt dat agenten situaties hebben geëscaleerd door zelf aan te zetten of materiële schade aan te richten, ze zijn betrapt terwijl ze het deden", zegt Sabo, maar voegt eraan toe dat het grootste deel van het bloedbad afkomstig was van oprechte woede van de mensen. “Veel daarvan is gewoon een natuurlijke reactie op het kijken naar een overheidsfunctionaris die iemand op klaarlichte dag vermoordt, met een grote menigte getuigen en camera's erop en hun collega's die erbij staan en het was niet noodzakelijkerwijs duidelijk dat er om daar een reactie van de regering op te zijn in termen van gerechtigheid. '
'De politie bestaat om de rijken en bedrijven te beschermen, en ik denk dat we dat hebben gezien bij de protesten in Milwaukee', vervolgt Sabo. 'De keren dat ik ze gek heb zien worden door het traangas, de rubberen kogels en de spikes van de banden, was het moment dat we ofwel de zakenwijk in de binnenstad naderden of naar de rijkere buurten zoals Shorewood trokken en opstegen richting Bayshore Mall . Daar zijn ze het gewoon kwijtgeraakt en zijn ze massaal gearresteerd. '
'Ik denk dat het kan worden samengevat door te zeggen: soms als een systeem of regering uit de hand loopt, is een uit de hand gelopen reactie nodig', zegt burger B.
'Dat hangt ervan af', zegt Keep over deze tactiek. "Een grote pijler van de Antifa-ideologie is het begrijpen van de paradox van tolerantie - omdat je soms de vrede moet verbreken om die te behouden, en soms zijn er dingen die niet kunnen worden getolereerd omdat ze tolerantie in gevaar brengen."
"Ik ben fundamenteel voorstander van zwarte bloktechnieken, maar zou ze niet bij deze beweging betrekken, tenzij de leiders van BIPoC (Black, Indigenous en People of Color) erom vragen", zegt Lena. “In de juiste context kunnen zwartbloktechnieken een waardevolle rol spelen bij het confronteren van een regering die eigendommen boven het menselijk leven waardeert. Antifa gaat niet over het coöpteren van de Black Lives Matter-beweging en het onze eigen te maken, het gaat erom ondersteunend te zijn en de leiding van BIPoC te volgen. ”
Black Bloc-tactieken hebben tot kritiek op de groep geleid.
'Alle vormen van geweld tegen Antifa zijn problematisch. Bovendien speelt geweld een rol in het 'slachtofferschap'-verhaal van blanke supremacisten en andere extremisten en kan het zelfs worden gebruikt voor rekruteringsdoeleinden', zo luidt een vermelding op Antifa op de website van de Anti-Defamation League, hoewel ze ook opmerken 'dat gezegd hebbende, het is belangrijk pogingen om gelijkwaardigheid te claimen tussen Antifa en de blanke supremistische groeperingen waartegen zij zich verzetten, af te wijzen, 'erop wijzend dat hoewel blanke supremacisten de afgelopen tien jaar honderden mensen hebben gedood,' er geen bekende Antifa-moorden zijn geweest '.
Verbod van Antifa
Zonder leiderschaps- of lidmaatschapsschema's zou de verklaring van Trump dat de filosofie een 'terroristische organisatie' is, ertoe kunnen leiden dat wetshandhavingsinstanties hun eigen definities van Antifa opstellen. Draagt iemand een zwarte bandana tijdens een protest "Antifa?" Hoe zit het met iemand die een radicale boekwinkel bezoekt of deel uitmaakt van een anarchistische groepspagina op Facebook?
'Wat ze doen, vormt de kern van het autoritaire fascistische bewind. Ze willen iedereen die het niet met hen / hem eens is 'Antifa' noemen, als terroristen, zodat ze zonder proces kunnen worden vastgehouden ', zegt burger B. "Het feit dat de administratie het lef heeft om een dergelijke claim openbaar te maken, toont alleen maar aan hoe noodzakelijk 'wij' worden."
We zagen deze week een voorbeeld van de Antifa-schriktactiek van Trump. Er circuleerde een verontrustende video van de politie in Buffalo, waarin te zien was dat ze een 75-jarige vreedzame demonstrant naar de stoep duwden, waar bloed uit zijn oor stroomde. Trump bestempelde de demonstrant in een tweet als een mogelijke "ANTIFA-provocateur" en zei dat hij de politiecommunicatie heimelijk aan het scannen was met een apparaat om de apparatuur "zwart te maken", ondanks het feit dat geen enkele wetshandhaving een dergelijke claim heeft gedaan en er geen bewijs is voor ondersteun het. De bron van Trump was One America News Network, een extreemrechts kabelkanaal dat vaak complottheorieën verspreidt.
"Donald Trump en het rechtse establishment gebruiken (Antifa) als boeman, ze praten erover alsof dit een internationale samenzweringsorganisatie is", zegt Noah. 'Rechts gebruikt altijd zondebokken. Donald Trump vertelt blanke mensen uit de arbeidersklasse dat immigranten hun baan aannemen, rechtse mensen vertellen blanke mensen dat zwarte mensen het probleem zijn om onenigheid en verdeeldheid onder de arbeidersklasse te zaaien. Antifa is gewoon een handige zondebok om mensen te laten denken dat er paniek en problemen zijn die niet echt bestaan. '
Niet alleen nazi's bang maken
'Zwart blok is slechts één mogelijke methode om onrecht te bestrijden. Antifa betekent ook het bouwen van sterke gemeenschappen in het dagelijks leven die voor elkaar zorgen door zaken als het delen van middelen zoals voedsel, transport, huisvesting, kinderopvang en hulp ”, zegt Lena.
"Een secundaire missie van de meeste maar niet alle antifascisten is het bevorderen van vrede (antiwar / antifa) en inclusie", voegt Keep eraan toe. Andere activiteiten van Antifa in de afgelopen jaren zijn onder meer protesten, tegendemonstraties en "kliniekverdediging" voor vrouwen die gezondheidszorg zoeken. Het is niet precies bekend hoeveel mensen in het Milwaukee-gebied zich identificeren als Antifa, maar sommige acties hebben er wel een paar honderd gezien.
