De infectie met het coronavirus (COVID-19) heeft zich via het online discours verspreid naar kritiek op het libertarisme, waaronder de belachelijke bewering dat 'er geen libertariërs zijn in een pandemie', evenals een andere bewering dat de huidige crisis het libertarische wereldbeeld 'vernietigt' .
Natuurlijk variëren de argumenten die deze beweringen ondersteunen van zwak tot niet-bestaand. De reacties van de staat op de crisis laten, zoals te verwachten, het probleem met de staatsoplossingen voor dit soort problemen zien.
Staatsacties zijn doorgaans traag, bureaucratisch en ver weg. Met andere woorden, het tegenovergestelde van wat nodig is tijdens een wereldwijde pandemie. Tot dusver hebben veel standaardregelingen van de Food and Drug Administration (FDA) de reactie op crises in de Verenigde Staten langzamer en moeilijker gemaakt, waarbij ze levens hebben gekost in plaats van ze te redden.
De FDA vereiste aanvankelijk dat de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) elke test verdubbelden . In een tijd waarin er veel vraag is naar testen en er een ongelooflijk schaars aanbod is, zou het zeker meer kwaad dan goed doen om te eisen dat voor elke afzonderlijke test tweemaal de middelen nodig zijn.
Ook hierin is de CDC niet onschuldig . In plaats van de richtlijnen te volgen die al zijn opgesteld door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), heeft de CDC in plaats daarvan een eigen, meer gecompliceerde test gemaakt. Deze verbroken test rapporteerde talloze valse positieven voor andere virussen. De CDC en FDA begonnen het gebruik van de enige gevestigde test uitsluitend te beperken tot staatslaboratoria, waardoor de particuliere sector werd vertraagd en verhinderd om te reageren met hun eigen tests. Naarmate de weken verstreken, trokken deze organisaties zich uiteindelijk terug en tilden de testbeperkingen op.
Seattle, Washington wordt geconfronteerd met een van de ergste uitbraken van het coronavirus in de VS (met meer dan duizend bevestigde gevallen in de provincie ). Helaas heeft de regelgeving de lokale reactie sterk vertraagd. Dr. Helen Chu en anderen, als onderdeel van een onderzoeksteam, verzamelden al maanden voor onderzoek een neusuitstrijkje van de lokale bevolking met griepsymptomen. Om deze swabs te testen op COVID-19 was voorafgaande goedkeuring vereist van staats- en federale ambtenaren, die haar plan verwierpen . Na genoeg weigeringen begon ze toch te testen en ontdekte ze tal van positieve resultaten .
Regelgevende instanties in veel landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk en Australië , hebben hun last voor niet-medische industrieën zoals het bankwezen verlicht. Deze overheidsinstanties geven toe dat ze kunnen helpen door simpelweg afstand te nemen.
De Amerikaanse Transportation Security Administration (TSA) is onlangs begonnen met het toestaan van kleine flesjes handdesinfecterend middel op vluchten . Of ze zijn bereid om de nationale veiligheid in gevaar te brengen om de verspreiding van het virus te helpen stoppen, of ze realiseerden zich dat het niet verstandig was om handdesinfectie te verbieden.
Het probleem met belastende overheidsregels is natuurlijk dat ze de particuliere sector ervan weerhouden om te reageren op de virusuitbraak. Hoewel de benodigdheden snel uit de schappen verdwenen toen mensen zich haastten om voorraden in te slaan, werden ze al snel weer bijgevuld en haasten de medische toeleveranciers zich om te produceren wat nodig is.
Dit is standaardpraktijk voor de markt, dankzij het prijssysteem dat zich van nature aanpast in de tijd op basis van veranderende vraag en aanbod. Wanneer de vraag sterk stijgt, daalt het aanbod en stijgen de prijzen, waardoor de productie van dat product wordt gestimuleerd. Als de prijs niet mag worden aangepast en in plaats daarvan wordt beperkt door overheidsprijscontroles, wordt een belangrijk marktmechanisme verwijderd om belangrijke middelen toe te wijzen aan de plaatsen waar ze het meest nodig zijn. (Meer over het prijsmechanisme en "prijsgutsen" tijdens rampen vindt u hier .)
Met het toenemende tekort aan handdesinfecterend middel, experimenteerden Twin Valley Distillers (producenten van whisky en rum) en ontwikkelden hun eigen handdesinfecterend middel . Het goedkeuringsproces om het te verkopen duurt doorgaans drie weken, maar is binnen twee dagen goedgekeurd . Andere industrieën zien de verandering in de vraag en spelen hierop in door van productie te veranderen. Onder normale omstandigheden had deze distilleerderij moeten blijven zitten wachten op goedkeuring voordat er op een dringende behoefte werd gereageerd.
Terwijl deze overheidsinstanties de respons vertraagden en levens kostten, en uiteindelijk net uit de weg gingen, ontwikkelde de privésector werktesten en produceerde wat mensen het meest nodig hadden. Deze crisis is geen weerlegging van het libertarisme. Het is een ander voorbeeld van hoe de markt situaties beter afhandelt dan bureaucratische centrale planning.
Autuer: Nathan Kreider
