De Russische intellectueel Alexander Dugin is de belangrijkste architect van het neo-Russische imperialisme, het Euraziatisme. In een reeks lezingen, artikelen en boeken heeft Dugin geprobeerd 'het fascisme in Rusland te herstellen'. 1 Hij heeft geleend van obscure 19e en 20e eeuwse politieke theorieën, heeft een sympathieke interpretatie van het nazisme aangenomen dat probeert het te scheiden van de Holocaust, en probeerde te dwarsbomen wat hij en veel Russen geloven dat een samenzwering onder leiding van de Verenigde Staten is om Rusland te beheersen. 2 Dugin heeft opgeroepen tot een 'Russische lente' en de overheersing van Europa door Oekraïne. 3
Dugin beschouwt Rusland als leidend voor een Euraziatische conservatieve opleving die volgens de wetenschapper en politiek commentator Matthew d'Ancona van de Queen Mary University in Londen “de traditie steunt tegen liberalisme, autocratie tegen democratische instellingen en een strenge uniformiteit tegen het pluralisme van de Verlichting”. 4 Het conservatisme dat Dugin beschrijft is, in zijn woorden, 'niet hetzelfde als de Amerikaanse versie, die een kleine staat waardeert. Hier waarderen conservatieven onverdeelde politieke macht, met economische macht geworteld in en ondergeschikt aan. " 5
Euraziatisme neemt deze ideologische grondslagen en legt ze over op een geografische interpretatie van politieke conflicten. Voor Dugin kan het grootste deel van de geschiedenis worden samengevoegd in een conflict tussen een meer liberale maritieme alliantie, Atlantis genaamd, tegen de conservatieve op het land gebaseerde Euraziatische samenlevingen. 6 Dit is schokkend vergelijkbaar met de fictieve dystopische totalitaire staten Oceanië en Eurazië in 1984 van George Orwell . Dit is geen toeval, omdat Orwell en Dugin inspiratie haalden van vergelijkbare historische theoretici, hoewel Orwell met afgrijzen keek waar Dugin op voortbouwt. 7
Dugin's boek The Foundations of Geopolitics , gepubliceerd in 1997, "werd een poolster voor een breed deel van Russische hardliners", aldus de Russische geleerde Charles Clover. 8 John Dunlop, een expert op het gebied van het Russische politieke recht in het Hoover-instituut, zegt over het boek van Dugin: 'Er is waarschijnlijk geen ander boek gepubliceerd in Rusland tijdens de postcommunistische periode dat een vergelijkbare invloed heeft uitgeoefend op het Russische leger, de politie, en statistische elites voor buitenlands beleid. ' 9 De opvattingen van Dugin komen zeker overeen met de Russische militaire actie in Georgië in 2008, Oekraïne in 2014 en Syrië in de afgelopen twee jaar. 10
In het nieuwste boek van Dugan, The Fourth Political Theory , probeert hij een bepalende ideologie voor het Euraziatisme te creëren, wat, in zijn woorden, een alliantie is van 'Lissabon tot Vladivastok', dat een 'echt, waar, radicaal revolutionair en consistent, fascistisch fascisme is .” 11 Het roept op tot een 'wereldwijde kruistocht tegen de Verenigde Staten, het Westen, globalisering en hun politiek-ideologische uitdrukking, liberalisme', en uiteindelijk 'moet het Amerikaanse rijk worden vernietigd'. 12
Dugin begon eind jaren tachtig en begin jaren negentig een netwerk van contacten op te bouwen met extreem-rechts in Europa. Hij reisde naar Frankrijk in 1989 en vervolgens opnieuw in 1992 en bouwde verbindingen met het destijds nog jonge Front National van Jean-Marie Le Pen. 13 Dugin organiseerde conferenties met Front National-functionarissen tot in de jaren negentig en 2000, en één functionaris trad zelfs toe tot de redactie van zijn tijdschrift Elementary . 14 Dugin's banden met extreem-rechts in Italië zijn uitgebreider, met nauwe banden tussen Italië en Rusland tijdens de ambtstermijn van de Italiaanse premier Silvio Berlusconi "die de synergie tussen extreem-rechtsgroepen in Italië en Rusland mogelijk maakt". 15
In de Verenigde Staten is Dugin echter vrijwel volledig onbekend, en wanneer hij wordt genoemd, zoals hij onlangs werd genoemd door columnist David Brooks van de New York Times , wordt hij meestal beschreven als "Poetin's ideoloog" of iets dergelijks. 16 Maar volgens Marlene Laruelle, redacteur van het recente boek Eurasianism and the European Far Right , moeten westerlingen vermijden 'de valkuil te veronderstellen dat Dugin Poetin's' goeroe 'is en dat de relatie' meer een verstandshuwelijk is dan een huwelijk van ware liefde ' .” 17 Ongeacht hoe diep de band gaat, de realiteit is volgens Laurelle dat "het Kremlin in Europa onlangs min of meer dezelfde bondgenoten heeft verworven die Dugin al meer dan twee decennia cultiveert." 18
De motivatie van Poetin om extreem-rechts in Europa te steunen
De Russische president Vladimir Poetin is geen radicale ideoloog. Hij is een meedogenloze sterke man die, tijdens zijn eerste twee ambtstermijnen als president, meer werd gedefinieerd door pragmatisme dan door roekeloosheid. 19 En het is niet helemaal verdwenen - Rusland werkte gelijktijdig met de Verenigde Staten en andere westerse mogendheden om de Iraanse nucleaire overeenkomst veilig te stellen, terwijl Poetin tegelijkertijd betrokken was bij een grote confrontatie met diezelfde machten over de acties van Rusland in Oekraïne en de Krim. Deze differentiatie van benaderingen met westerse mogendheden laat zien dat Poetin nog steeds een pragmatische inslag heeft.
Het is duidelijk dat er iets veranderde in Poetin van hoe hij regeerde door zijn eerste twee termijnen die eindigde in 2008 voordat hij in maart 2012 een nieuwe ambtstermijn als president won. De brutale beweging van Rusland om de Krim binnen te vallen en te annexeren en de directe interventie in Syrië zijn hiervan de belangrijkste voorbeelden. Er zijn waarschijnlijk veel oorzaken die ver teruggaan in de geschiedenis van de betrekkingen tussen de VS en Rusland na de Koude Oorlog, maar drie gebeurtenissen hebben duidelijk bepaald hoe Poetin de bedreigingen voor Rusland zou zien en welke instrumenten hij zou kunnen gebruiken om ze te bestrijden.
De eerste is de reeks populaire bewegingen die autocratische regimes ten val bracht in drie voormalige Sovjetrepublieken, bekend als de kleurrevoluties. Dit gebeurde allemaal toen Poetin president was van de eerste doorstartronde: de rozenrevolutie in Georgië in 2003, de oranje revolutie in Oekraïne in 2004 en de tulpenrevolutie in Kirgizië in 2005. 20
De Russen zien deze opstanden niet als spontane gebeurtenissen, maar als onderdeel van een samenzwering door de Verenigde Staten en Europese landen om het nabije buitenland van Rusland uit te dagen - de onafhankelijke staten die ontstonden na de val van de Sovjetunie. In 2014 woonde geleerde Anthony Cordesman een Russische veiligheidsconferentie bij, waarop de Russen het standpunt presenteerden dat de kleurrevoluties 'een nieuwe Amerikaanse en Europese benadering van oorlogvoering vertegenwoordigden die gericht is op het creëren van destabiliserende revoluties in andere staten als een middel om hun veiligheidsbelangen te dienen tegen lage kosten en met minimale slachtoffers. ” 21
Het tweede evenement was de Arabische lente, een nieuwe golf van volksopstanden in Noord-Afrika en het Midden-Oosten die eind 2010 in Tunesië begon en zich in 2011 uitbreidde naar Egypte, Libië, Bahrein, Jemen en Syrië. 22 De Russen hebben volgens Cordesman een visie op de oorsprong van deze opstanden die vergelijkbaar is met hun visie op de kleurrevoluties. Van dezelfde conferentie zegt hij: "[k] ey Russische officieren en ambtenaren gaven een beeld van de VS en het Westen als doelbewust destabiliserende naties in Noord-Afrika, het Midden-Oosten en de rest van de wereld voor hun eigen doeleinden." 23
En ten slotte, in december 2011, waren er protesten rond de Russische parlementsverkiezingen die getuige waren van ongeveer 25.000 mensen in de straten van Moskou, een ongekend vertoon van oppositie tegen Poetin dat niet had plaatsgevonden sinds hij eind 1999 het presidentschap op zich nam. 24 Deze protesten schudden duidelijk Poetin, en hij liet weten dat de Verenigde Staten achter de opstand zaten en hetzelfde speelboek volgden als in de kleurenrevoluties en de Arabische lente. Hij beschuldigde de toenmalige Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton zelfs van het geven van oppositieleiders “het signaal”, die vervolgens “met de steun van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken actief werk begon”. 25 Dit bevestigde Poetin's vijandigheid tegenover secretaris Clinton, een van de drijvende krachten achter zijn agressieve poging zich te bemoeien met de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016.
Zoals de conferentie die Cordesman bijwoonde duidelijk maakte, stond Poetin niet alleen in zijn beoordeling van de Verenigde Staten en het Westen die aanzetten tot populaire onrust in landen als een ander middel van oorlogvoering. In 2013 ontwikkelde de Russische militaire stafchef, generaal Valery Gerasimov, een nieuwe theorie over wat hij beschreef als niet-lineaire oorlog op basis van de overtuiging dat de kleurrevoluties en de Arabische lente een nieuw model waren dat door de Verenigde Staten werd gebruikt haar buitenlands beleidsdoelstellingen te bereiken. 26 Gen. Gerasimov schreef dat de "rol van niet-militaire middelen om politieke en strategische doelen te bereiken is gegroeid en in veel gevallen de kracht van wapens in hun effectiviteit heeft overtroffen." 27
De analyse van Gen. Gerasimov, vaak de Gerasimov-doctrine genoemd, is niet echt een doctrine, en was ook nooit de bedoeling geweest. 28 De principes ervan werden zeker met veel effect ingezet tijdens de invasie en annexatie van de Krim en de daaropvolgende gevechten in Oost-Oekraïne. 29 Maar het is niet alsof Rusland meer traditionele vormen van militair geweld heeft verlaten, zoals de interventie in Syrië aantoont. 30
Dit alles kwam samen tijdens een nieuwe ronde van populaire onrust in Oekraïne, die begon in november 2013 na de terugtrekking uit een associatieovereenkomst met de Europese Unie en uiteindelijk de pro-Russische Oekraïense president Viktor Janoekovitsj dwong om het land te ontvluchten in februari 2014. 31 Dat bracht Poetin ertoe om in actie te komen en een plan te organiseren om, in zijn woorden, 'te beginnen met het werk om [de Oekraïense regio van] de Krim terug te brengen naar Rusland.' 32 De relatie van Rusland met Europa is sindsdien niet meer hetzelfde.
Poetin gebruikt deze nieuwe toolkit om zeer specifieke doelen te bereiken. Ten eerste zoekt hij bondgenoten om hem politieke dekking te bieden die zowel nationaal als internationaal kan worden gebruikt. Dit netwerk van 'extreem-rechtse politieke leiders loven Poetin's agressieve buitenlandse beleid in het openbaar', aldus Alina Polyakova van de Atlantische Raad. 33 Vertegenwoordigers van extreem-rechtse partijen hebben als verkiezingswaarnemers op de Krim gediend, de annexatie van de Krim erkend en gesproken tegen westerse regeringen die inbreuk maken op de belangen van Rusland. 34
Het tweede doel van Poetin is om deze extreem-rechtse partijen te gebruiken om de politieke consensus in het Westen te verzwakken en de instellingen te ondermijnen die de liberale internationale orde ondersteunen die Rusland als een bedreiging beschouwt. Zoals Antonis Klapsis van het Wilfried Martens Centrum voor Europese Studies schrijft: "pro-Russische extreem-rechtse partijen kunnen optreden als Trojaanse paarden voor het Kremlin in zijn pogingen om de interne samenhang van de EU en de NAVO te ondermijnen." 35 Men hoeft niet verder te kijken dan de succesvolle campagne van pro-Rusland Nigel Farage en zijn UK Independence Party om Groot-Brittannië terug te trekken uit de Europese Unie. Deze ontluikende vijfde kolom zal in de volgende sectie uitgebreid worden onderzocht.
Pro-Russische Europese extreemrechtse politieke partijen
Sommige activiteiten van Rusland ter ondersteuning van extreem-rechtse politieke partijen vinden plaats in de open lucht en zijn meestal volledig legitieme vormen van internationale betrokkenheid, zelfs als ze beleid en boodschappen aandrijven die niet verenigbaar zijn met liberale democratische waarden. Het Kremlin organiseert grote internationale conferenties, meestal in Rusland, om gelijkgestemde politieke leiders uit het hele continent samen te brengen om strategieën, boodschappen en tactieken te delen. Het wil extreem-rechtse leiders verheffen - en een zekere mate van politieke dekking krijgen - door hen uit te nodigen voor spraakmakende vergaderingen met Russische leiders. Het geeft extreemrechtse politici zendtijd op zijn televisienetwerken. En in sommige gevallen heeft het zelfs indirecte financiering verstrekt.
De toolkit houdt daar echter niet op en Rusland voert vaak invloed- en propaganda-operaties uit die gericht zijn op het publieke debat en het politieke proces. Soms worden desinformatiecampagnes met nepmateriaal gebruikt. Bovendien zijn er beweringen dat verschillende Europese extreem-rechtse politieke partijen heimelijke financiering van Rusland ontvangen, hoewel er geen openbaar bewijs is gebleken om die beschuldigingen te bewijzen en de betrokken partijen ontkennen het. 36
Wat volgt na deze activiteiten is een opvallende afstemming tussen deze extreemrechtse partijen ten gunste van Russische doelstellingen. Er is bijna universele lof van Poetin als een sterke leider. Elk van deze partijen denigreert zijn binnenlands politiek leiderschap en Europese instellingen in griezelig vergelijkbare taal. Ze steunen allemaal de opheffing van EU-sancties tegen Rusland, hoewel er weinig of geen bewijs is dat zij zich tegen andere EU-sancties hebben verzet, noch een duidelijke indicatie van de voordelen voor hun eigen land. Deze partijen verwijten de Europese Unie en de NAVO de crisis in Oekraïne. Ze steunen de acties van Rusland in Syrië en de zogenaamde strijd tegen de islamitische staat. Onderzoekers van het Instituut voor Modern Rusland hebben berekend dat leden van het Europees Parlement, of leden van het Europees Parlement,37
Er is veel te veel consistentie in deze standpunten bij deze partijen om simpelweg het resultaat te zijn van ideologische convergentie of bewondering voor de leiderschapsstijl van Poetin. Wanneer beoordeeld in de context van de interpretatie van het Kremlin van de kleurrevoluties en de Arabische lente, lijkt het erop dat er een strategie is die Russische openlijke en geheime steun voor extreem-rechtse partijen ontvouwt en vervolgens een vijfde kolom wordt die de belangrijkste Russische doelstellingen van binnenuit helpt Europese tegenstanders.
In de volgende paragrafen worden zeven extreemrechtse partijen in zes landen onderzocht, die elk belangrijke verkiezingen hebben gehouden in 2016 of komende verkiezingen hebben in 2017 of begin 2018. Dit is niet de volledige lijst van landen en partijen waarop de Russen zich richten; het richt zich eerder op landen in West-Europa met recente of komende verkiezingen. Russische invloedoperaties lijken gericht te zijn op of gericht op elk van deze landen rond deze verkiezingen, en extreem-rechtse partijen winnen terrein in elk van deze landen.
Front National
Het Franse Front National, of FN, is de partij die verbonden is met Rusland, misschien het dichtst bij de macht in Europa. De extreem-rechtse partij nu geleid door Marine Le Pen is duidelijk de derde grootste partij in Frankrijk, achter de regerende Socialistische Partij en de centrum-rechtse Republikeinen. Maar het wint consequent terrein en Le Pen is vrijwel zeker van het maken van de laatste ronde van de Franse presidentsverkiezingen in mei 2017.
Als dat gebeurt, zou het niet de eerste keer zijn dat de FN de tweede ronde bereikte. In 2002 bereikte de oprichter van de FN, Jean-Marie Le Pen, vader van Marine, de tweede ronde, maar verloor uiteindelijk zwaar aan conservatief Jacques Chirac in de run-off. 38 Jean-Marie Le Pen vormde de partij in 1972 als erfgenaam van het nazi-samenwerkende Vichy-tijdperk op een erkend antisemitisch en racistisch platform. 39 De oudste Le Pen heeft zijn eigen banden met Rusland en verdient de steun van de Russische ultranationalist Vladimir Zhirinovsky, en zoals hierboven opgemerkt, hebben veel FN-functionarissen in de jaren negentig met Alexander Dugin in dienst genomen. 40Van haar kant heeft Marine geprobeerd het imago van de FN te hervormen en heeft ze een spraakmakende ruzie met haar vader gebruikt over zijn herhaalde opmerkingen die de Holocaust minimaliseren en Vichy Frankrijk prijzen als een middel om hem van de partij te verdrijven. 41
Marine Le Pen reisde in 2013 en 2014 naar Rusland, waar hij tijdens de eerste reis een ontmoeting had met vice-premier Dmitry Rogozin en de voorzitter van de Doema - de Russische wetgever - Sergei Naryshkin. 42 In Frankrijk is gemeld dat zij Poetin in februari 2014 in het geheim heeft ontmoet, hoewel dat niet is bevestigd. 43 De FN ontving echter in 2014 een kritieke lening van een Russische bank om haar succesvolle gemeentelijke verkiezingscampagne te helpen financieren. 44
De buitenlandse beleidsposities van Marine Le Pen zijn volledig in lijn met die van Rusland. Ze heeft haar acties op de Krim gesteund en gezegd dat Frankrijk, als gekozen president, de controle van Rusland over het grondgebied zou erkennen. 45 Ze heeft de acties van Rusland in Syrië ondersteund en voorgesteld dat ze als president een Frans-Russische alliantie zou vormen om de Islamitische Staat te bestrijden. 46 En zij heeft beloofd een referendum te houden in Frankrijk over terugtrekking uit de Europese Unie en heeft gedreigd zich terug te trekken uit de NAVO. 47
Ze heeft Poetin's leiderschap herhaaldelijk geprezen en zei in 2014: "Ik denk dat (Poetin) de belangen van Rusland en het Russische volk vooropstelt ... Er wordt veel over Rusland gezegd omdat het al jaren op Amerikaanse orders is gedemoniseerd." 48 Marine Le Pen verdedigde Rusland zelfs tegen beschuldigingen van hacking tijdens de Amerikaanse verkiezingen van 2016 en zei in januari 2017: “Ik denk niet dat er serieuze bewijzen zijn achter deze beschuldigingen van cyberaanvallen. We moeten alleen rekening houden met echte openbaringen. We kunnen in elk geval niet zeggen dat het [Moskou] was dat achter deze cyberaanval zat. ' 49
Russische mediakanalen werken eraan om Le Pen te helpen bij het omgaan met de snelgroeiende centristische kandidaat Emmanuel Macron, die haar zelfs in sommige nationale peilingen voor is. 50 Russische media-media sprongen overal - en waren mogelijk de oorzaak van - geruchten dat Macron een buitenechtelijke affaire had met een man. 51 En zelfs WikiLeaks-oprichter Julian Assange heeft zichzelf ingebracht in de race en bracht de vreemde beschuldiging naar de Russische outlet Izvestia dat Macron een Amerikaanse agent is en banden heeft met Hillary Clinton. 52 Met iets meer dan een maand te gaan voor de eerste ronde van de presidentsverkiezingen, trekt Rusland alles uit de kast om Le Pen te helpen winnen.
Alternatief voor Deutschland
Rusland dringt ook snel door in de Duitse politiek en smeedt nauwe banden met de extreemrechtse Alternative für Deutschland, of AfD, partij. De partij, slechts drie jaar oud, werd geboren in reactie op de crisis in de eurozone met een overwegend economische boodschap waarin Duitsland de financiering van het reddingspakket voor Griekenland afkeurde. 53 Maar de AfD nam snel zijn boodschap en beleid over om zijn euroscepticisme te combineren met vreemdelingenhaat om te profiteren van de opkomende vluchtelingen- en migrantencrisis die Duitsland vanaf 2014 overspoelde. 54
Er zijn aantijgingen, onbewezen en ontkend door de AfD, dat Rusland geheime financiering aan de groep bood door het te helpen goedkope goudstaven te verkopen. 55 Maar voorafgaand aan regionale verkiezingen ontving de AfD een anonieme bijdrage in natura van duizenden verkiezingsborden en miljoenen exemplaren van haar campagnekrant om te verspreiden onder haar aanhangers. 56 De herkomst van dit geschenk is niet publiekelijk bekend, maar zelfs AfD-functionarissen zullen niet uitsluiten dat het uit Rusland kwam. 57
De zogenaamde Lisa-affaire is een andere manier waarop de Russen hun bondgenoten in Duitsland hebben geholpen. Eind januari 2016 werd een 13-jarig etnisch Russisch meisje naar verluidt door drie migranten in de buurt van waar ze in Berlijn woonde verkracht. 58 Russische media duwden het verhaal op al zijn netwerken en op sociale media, benadrukkend de etniciteit van de vermeende aanvallers en trokken tienduizenden demonstranten de straat op in Duitsland. 59 De Duitse politie concludeerde al snel dat het incident nooit had plaatsgevonden en het meisje was gewoon weggelopen van huis en verzon het verhaal om haar sporen te verbergen. 60 Russische media drongen hierop aan als een Duitse cover-up en trokken zelfs een opmerkelijke publieke berisping van de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov. 61
Deze aflevering speelde in op het groeiend anti-immigrantensentiment in Duitsland en gebeurde toevallig in de weken voorafgaand aan belangrijke regionale verkiezingen in drie Duitse staten. De AfD schokte velen in Duitsland en Europa door verrassend sterke vertoningen te maken, met maar liefst 24 procent van de stemmen in een van de staten, de beste show voor een extreem-rechtse partij in Duitsland sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog. 62 De AfD bestond niet eens de laatste keer dat deze staten stemden, dus het is een opmerkelijk resultaat voor een partij zonder geschiedenis bij deze kiezers. 63
De AfD is gestegen tot 15 procent van de stemmen in nationale peilingen voorafgaand aan de Duitse nationale verkiezingen in september 2017, en won nog meer vaart na de terroristische aanslag op de kerstmarkt. 64 Er is heel weinig kans dat de AfD zou kunnen winnen of zelfs zou kunnen toetreden tot een coalitieregering, maar er is geen twijfel dat het al sterk is - en sterker lijkt te worden. Het hoofd van de buitenlandse inlichtingendienst van Duitsland, Bruno Kahl, heeft publiekelijk gewaarschuwd dat de Russen de Duitse verkiezingen konden aanvallen met als doel 'het democratiseringsproces te delegitimeren'. 65 Dit volgt op een soortgelijke verklaring van het hoofd van de Duitse binnenlandse inlichtingendienst, Hans-Georg Maaßen, die waarschuwt voor "de bereidheid van Russische inlichtingendiensten om sabotage uit te voeren." 66
AfD-leiders verschijnen vaak op conferenties en ontmoetingen met Russische functionarissen. Bij een dergelijke bijeenkomst begin 2016 op de Krim was Marcus Pretzell, een AfD-lid van het Europees Parlement, de hoofdattractie. 67 Volgens een rapport van het evenement in het Duitse weekblad Der Spiegel zei Pretzell dat goede economische betrekkingen met Rusland "in het belang van het Duitse volk zijn" en dat de EU-sancties tegen Rusland onmiddellijk moeten worden opgeheven. 68 Dit is in lijn met de positie van AfD-leider Frauke Petry "dat Duitsland een 'evenwichtige positie' moet innemen tegenover Rusland." 69 Bovendien heeft de jeugdvleugel van de AfD een alliantie gevormd met de organisatie van Poetin's United Russia Party. 70En de oproep van de AfD om een referendum over de deelname van Duitsland aan de Europese Unie en haar ondervraging van het lidmaatschap van Duitsland bij de NAVO sluiten aan bij de Russische doelstellingen om de multilaterale politieke en militaire structuur in Europa te verzwakken. 71
Vrijheidspartij van Oostenrijk
De Freedom Party of Austria, of FPO, is geen nieuwkomer in de Europese politiek zoals de AfD. Het stamt uit 1956, toen het volgens de Oostenrijkse politicoloog Anton Pelinka "werd opgericht ... door voormalige nazi's voor voormalige nazi's." 72 De FPO heeft de afgelopen 60 jaar talloze transformaties ondergaan - bijvoorbeeld door in de jaren tachtig aanzienlijk naar het centrum te verschuiven om zich bij de centrum-linkse sociaal-democratische partij in de regering aan te sluiten, vervolgens een stap terug naar hard rechts, die het opnieuw naar coalitie met de centrumrechtse partij, de Oostenrijkse Volkspartij, in de vroege jaren 2000. 73 Sindsdien hebben zich verschillende partiesplitsingen voorgedaan, maar de FPO staat nu uiterst rechts in het politieke spectrum, scherp kritisch ten opzichte van de Europese Unie en fel anti-immigranten en anti-islam.74
In 2016 verloor FPO-kandidaat Norbert Hofer ternauwernood de race om president van Oostenrijk te worden, een grotendeels ceremoniële rol, hoewel het de eerste verkozen extreemrechtse staatshoofd in Europa zou hebben opgeleverd sinds de Tweede Wereldoorlog. Dat jaar hield Oostenrijk twee verkiezingen omdat het resultaat van zijn eerste zo extreem dichtbij was, en vanwege de kleine stemmingen over onregelmatigheden dat er nieuwe verkiezingen werden gehouden. 75 De tweede presidentiële stemming in december kwam na zowel de Brexit-stemming in het Verenigd Koninkrijk als de overwinning van Trump in de Verenigde Staten, en de nederlaag van de FPO was duidelijk een grote opluchting voor degenen in Europa die betrokken zijn bij de opbouwende golf van extreemrechtse populisten. ondersteuning. 76Maar de respijt is mogelijk van korte duur in Oostenrijk, omdat de FPO momenteel leidt tot polling voorafgaand aan de parlementsverkiezingen in 2018 die de samenstelling van de volgende regering zullen bepalen. 77
Net als het Front National heeft de FPO een langdurige band met Rusland, inclusief vermeende financiële steun, maar de FPO ontkent dat het enige financiering van Moskou ontvangt. 78 In 2010 organiseerde de FPO een conferentie in Wenen over de kleurrevoluties die de Amerikaanse regering ervan beschuldigden de leiders van Georgië, Oekraïne en Kirgizië omver te werpen. 79
In 2014 belegde de FPO een andere conferentie in Wenen, die werd gefinancierd door de Russische oligarch Konstantin Malofeev, die in verband werd gebracht met het verlenen van financiële bijstand aan pro-Russische rebellen in Oekraïne en de Krim. 80 Op die conferentie stonden FPO-leider Heinz-Christian Strache, de nicht van Marine Le Pen en collega Front National-ambtenaar Marion Maréchal-Le Pen en Alexander Dugin. 81 Malofeevs financiële steun voor de conferentie in Wenen suggereert sterk Russische financiële steun voor de FPO, omdat een van Poetin's beleidsadviseurs Sergei Markov zei dat Malofeev "de Russische autoriteiten past omdat ze geen verantwoordelijkheid voor bepaalde dingen willen nemen." 82
Eerdere activiteiten bleken echter bleek in vergelijking met het samenwerkingspact dat de FPO-leiders in december 2016 met Poetin's United Russia Party waren overeengekomen. 83 In het akkoord belooft de FPO te werken aan de beëindiging van de sancties van de Europese Unie en de VS tegen Rusland, die in haar woorden zijn 'schadelijk en uiteindelijk nutteloos'. 84 Volgens Vice News zei de FPO verder dat het 'een neutrale en betrouwbare tussenpersoon en partner bij het bevorderen van vrede' tussen de Verenigde Staten en Rusland wilde zijn. ' 85 Strache heeft Poetin eerder geprezen en verdedigd als een 'pure democraat'. 86 Hij heeft ook de Duitse bondskanselier Angela Merkel 'de gevaarlijkste vrouw van Europa' genoemd. 87
UK Independence Party
De UK Independence Party, of UKIP, werd in 1993 opgericht als een direct antwoord op het Verdrag van Maastricht uit 1992 - dat de Europese Unie op basis van de vele eerdere incarnaties van Europese multilaterale instellingen oprichtte - als een partij die het Verenigd Koninkrijk oproept om te vertrekken de Europese Unie. 88 Het heeft geprobeerd zijn aantrekkingskracht te verbreden voorbij alleen euroscepticisme en werpt zich nu op als de anti-gevestigde, anti-immigrantenpartij die de belangen van traditionele Britse arbeiders verdedigt. 89
UKIP heeft substantiële steun gekregen in het Verenigd Koninkrijk en behaalde het op twee na hoogste stemaandeel in de algemene verkiezingen van 2015 met 12,6 procent. Maar het veroverde slechts één zetel in het parlement omdat het worstelt in het "first past the post" kiesstelsel dat het Verenigd Koninkrijk gebruikt voor algemene verkiezingen. 90 Het heeft het veel beter gedaan bij de Europese verkiezingen, het grootste stemaandeel gewonnen bij de Europese verkiezingen van 2014, de eerste keer in de moderne geschiedenis dat een nationale verkiezing in het Verenigd Koninkrijk niet werd gewonnen door Labour of de Tories. 91
Hoewel het fel een formeel standpunt over het referendum ontkende, was het duidelijk dat Rusland er de voorkeur aan gaf dat het Verenigd Koninkrijk ervoor koos de Europese Unie te verlaten in zijn stemming van juni 2016. 92 Een belangrijke UKIP-donor schrijft over een verbazingwekkend verhaal over het ontmoeten van "de KGB-man in Londen" voor een zes uur durende strategiesessie over de Brexit-campagne. 93 En Rusland's gebruik van media en propaganda-wapens RT en Spoetnik, volgens een analyse van The Daily Beast, "toont een duidelijke voorkeur voor het citeren van anti-EU-campagnevoerders." 94
Voormalig leider van UKIP, Nigel Farage, was een frequente gast op RT, waarbij het netwerk hem zelfs zijn eigen show aanbood nadat hij de leidinggevende functie had verlaten na de succesvolle Brexit-campagne. 95 Farage zou zich thuis voelen in de pro-Russische programmering van RT, omdat hij Poetin heeft beschreven als de wereldleider die hij het meest bewondert en zei dat Poetin "briljant [ly]" handelde in Syrië. 96 Hoewel Farage niets dan lof heeft voor Poetin, zei hij dat de Europese Unie “bloed aan zijn handen heeft” voor haar handelsovereenkomst met Oekraïne, vermoedelijk de smetteloze Poetin uitlokken in zijn invasie. 97 En terwijl Poetin zijn meest bewonderde wereldpoliticus is, heeft Farage gezegd dat EU-leiders "de slechtste mensen zijn die we sinds 1945 in Europa hebben gezien." 98Het is ook vermeldenswaard dat Farage president Trump drie verschillende keren heeft ontmoet sinds Trump's overwinning in november. 99
De nieuwe leider van UKIP, Paul Nuttall, zocht het leiderschap met een expliciet pro-Poetin-boodschap en zei in een leiderschapscampagne dat Poetin het over het algemeen goed deed. 100 En in een hoofdartikel in UKIP Daily getiteld 'Waarom Rusland een vriend van Post-Brexit Groot-Brittannië is', pleitte een anoniem UKIP-lid onder de pseudoniem Morpheus Magnus voor een sterke relatie met Rusland. 101 Magnus betoogde dat "de EU steeds agressiever is geworden ten opzichte van Rusland" en dat "de NAVO / EU ons vertelde dat we Assad moesten bombarderen", terwijl "Russische troepen met een volledige strijdmacht binnengingen en ISIS verdreven". 102
Partij voor vrijheid
In 2006 richtte Geert Wilders de Party for Freedom, of PVV, op in Nederland, nadat hij zich had losgemaakt van de rechtse Volkspartij voor Vrijheid en Democratie. 103 De PVV begon zijn bestaan als een traditionele rechtse partij met neoliberaal economisch beleid en haveloze buitenlandse beleidsopvattingen met een nadruk op anti-moslimbeleid en retoriek. 104 Na verloop van tijd ontwikkelde de partij zich meer in lijn met andere extreemrechtse populistische partijen in Europa, nu gericht op terugtrekking uit de Europese Unie; meer populistisch economisch beleid; en indien mogelijk, nog heftiger oppositie tegen de islam en moslims.
Wilders domineert de PVV en hij en de partij zijn praktisch niet van elkaar te onderscheiden. Zijn extreme opvattingen over de islam hebben ertoe geleid dat hij onlangs is veroordeeld voor het aanzetten tot rassenhaat, maar dat heeft zijn groeiende populariteit in Nederland niet aangetast. 105 De PVV had het grootste deel van de aanloop naar de parlementsverkiezingen op 15 maart geleid, maar de partij is recentelijk achterop gezeten achter premier Mark Rutte. 106 De PVV is nooit formeel lid geweest van een regeringscoalitie, maar heeft eerder een coalitie van centrumrechtse en rechtse partijen ondersteund van 2010 tot 2012. 107Zelfs als Wilders zijn voorsprong kan herwinnen, is het verre van voldoende om een regelrechte meerderheid van de zetels in het parlement te winnen, en de meeste partijen hebben uitgesloten dat ze een coalitieregering vormen met de PVV. 108
Er zijn minder directe banden tussen de PVV en Rusland dan veel andere Europese extreemrechtse partijen. Wilders en de PVV zijn sterke voorstanders van lesbische, homoseksuele, biseksuele en transgender- of LGBT-rechten, in schril contrast met het extreem homofobe beleid van Rusland onder Poetin. En het neerhalen van een Maleisisch vliegtuig door door Rusland gesteunde separatisten in Oekraïne, die opstijgen uit Amsterdam en 198 Nederlandse burgers hebben gedood, maakt het soort open en luide steun van andere extreemrechtse leiders minder duidelijk voor Wilders. 109
De desinformatie- en propagandawapens van Rusland zijn echter zeer actief geweest ter ondersteuning van Wilders. In april 2016 hebben de Nederlanders een referendum gehouden over een handelsovereenkomst tussen de Europese Unie en Oekraïne. Een absoluut minimum aantal kiezers bleek de stemming te legitimeren, en degenen die het verdrag ronduit verwierpen en, zoals columnist Anne Applebaum van de Washington Post zei, "toonde de wereld hoe Rusland de West-Europese verkiezingen beïnvloedt." 110 Bijna een op de vijf kiezers die het verdrag verwierpen, zei dat ze dat deden omdat ze Oekraïne de schuld gaven voor het neerschieten van de vlucht van Malaysian Airlines. 111 De propagandawapens van Rusland duwden herhaaldelijk het valse verhaal dat de Oekraïners verantwoordelijk waren voor het neerschieten van het vliegtuig. 112
In een ander schokkend incident werd in januari 2016 een video vertoond die een beruchte Oekraïense militie-eenheid brandde die een Nederlandse vlag brandde en terroristische aanslagen in Nederland dreigde uit te voeren. De video was nep en de oorsprong ervan is terug te voeren op 'St . Petersburg Troll Factories ”die valse verhalen ontwikkelen en verspreiden via sociale media. 113 De meeste reguliere Nederlandse media identificeerden de video als waarschijnlijk nep. Maar de Russische propaganda-outlet Sputnik duwde het verhaal onder de kop "Oekraïense radicalenplan om EU binnen te komen door Europeanen te intimideren." 114
Hoewel Wilders niet net als andere extreemrechtse leiders geprezen heeft over Poetin, heeft hij de Russische lijn overgenomen en beleid gevoerd in het belang van Rusland. Hij vertelde het Russische nieuwsaanbod Izvestia dat "het [...] binden van banden met Rusland een prioriteit is" en "het opheffen van de anti-Russische sancties een verplichte voorwaarde is." 115 Het is buitengewoon moeilijk uit te leggen waarom een Nederlandse nationalist zou pleiten voor het opheffen van sancties tegen Rusland die werden versterkt na de rol van Rusland in de dood van bijna 200 Nederlandse burgers. 116 In navolging van de Russische kijk op de Oekraïense regering zei Wilders dat het werd geleid door "nationaal-socialisten, jodenhaters en andere antidemocraten." 117 Hij viel de Europese Unie aan als "staand voor oorlogszucht." 118En hij beschuldigde de huidige Nederlandse premier Mark Rutte ervan 'Holland te hebben weggegeven'. 119
Vijfsterrenbeweging en de Northern League
Verreweg de meest verbijsterende populistische partijen die op Poetin aansluiten, is de vijfsterrenbeweging van Italië, of M5S. Grillo is in 2009 opgericht door cabaretier Giuseppe Piero Grillo om te profiteren van de populariteit van zijn blog - die in drie talen wordt gepubliceerd en een van de meest bezochte websites ter wereld is - en zijn prominente buitenstaanderscampagnes tegen corruptie. Grillo beweert dat M5S niet wordt verlaten of Rechtsaf. 120 De anti-establishmentbeweging koos vijf sterren om haar vijf belangrijkste kwesties te vertegenwoordigen, waaronder "openbaar water, duurzaam vervoer, duurzame ontwikkeling, het recht op internettoegang en milieuactivisme." 121
Dat klinkt niet als het product van een pro-Poetin-platform, vooral omdat die ruimte in Italië al wordt ingenomen door de neofascistische Noordelijke Liga, die al jaren een langdurige en voortdurende relatie heeft met Rusland. En vóór 2014 had M5S een negatieve houding ten opzichte van Rusland en Poetin. 122 En Grillo zelf had op zijn blog tegen Poetin geschold, vooral na de moord op anti-Poetin-journaliste Anna Politkovskaya, toen hij zijn lezers aanspoorde om haar boek Poetin Rusland te kopen . 123Nu hebben echter top M5S-functionarissen ontmoeting met hoge figuren van Poetin's Verenigde Rusland-partij in Moskou en Rome en hebben opgeroepen tot beëindiging van EU-sancties tegen Rusland, beschuldigen de NAVO van "agressief", hebben beweerd dat de crisis in Oekraïne de schuld is van de Verenigde Staten en de Europese Unie, en beschrijven het bombardement op Aleppo als 'bevrijding'. 124
Er is meer begrijpelijke convergentie tussen Rusland en M5S rond zijn oproep voor een referendum over de deelname van Italië aan de euro. Maar zoals een westerse diplomaat het zei over de opkomende verbinding tussen M5S en Rusland: "We kunnen niet begrijpen waarom ze aan de kant van Poetin staan en niet aan Pussy Riot." 125 Het is juist dat de anti-gevestigde orde van de Russische vrouwelijke anti-Poetin-punkband lijkt op Grillo's benadering van de politiek.
Een recent onderzoeksartikel van BuzzFeed kan een deel van de nieuwe affiniteit tussen Grillo en M5S voor Rusland verklaren. Uit de analyse van BuzzFeed bleek dat M5S 'een enorm netwerk van websites en sociale media-accounts heeft gebouwd die nepnieuws, samenzweringstheorieën en pro-Kremlin-verhalen verspreiden onder miljoenen mensen', inclusief 'een verzameling winstgevende sites die zichzelf beschrijven als' onafhankelijk nieuwsbronnen maar worden feitelijk bestuurd door [M5S] leiderschap. ” 126
Websites beheerd door M5S bereiken een publiek vergelijkbaar met de grootste dagbladen van Italië en "reproduceert regelmatig koppen en kopieën rechtstreeks afkomstig van Sputnik met de visie van het Kremlin op wereldgebeurtenissen." 127 Een voormalige Google-medewerker die aan online advertenties werkte, zei tegen BuzzFeed: "M5S praat veel over transparantie, maar toen realiseerde ik me als onderdeel van mijn werk dat ze hier zoveel geld mee verdienen ... De leiders van de partij verdienen geld met een nepnieuws-aggregator. " 128 In reactie op de BuzzFeed-analyse tweette Grillo dat het "nepnieuws" was. 129
Het buitengewone bereik van M5S-websites en sociale media-accounts is een van de factoren die het feestsucces bij de stembus heeft opgeleverd. Het kreeg bijna 100 zetels in de parlementsverkiezingen van 2013 en was een leidende stem in een succesvolle campagne tegen een nationaal referendum in december 2016 over grondwetshervormingen dat werd aangeboden door de toenmalige premier Matteo Renzi. Het aftreden van Renzi na die nederlaag heeft de kans op nieuwe verkiezingen vóór hun geplande datum in februari 2018 vergroot, en M5S loopt net achter de centrum-linkse Democratische Partij van Renzi in polling. 130
De partij die nu de op twee na meeste steun in Italië krijgt, is de extreemrechtse Northern League. 131 Umberto Bossi, een anti-immigrant, xenofobe populist die het industriële noorden van Italië wilde scheiden van het zuiden, richtte het eind jaren tachtig op als een separatistische partij. 132 Tijdens de machtsjaren van de voormalige Italiaanse premier Berlusconi steunde de Noordelijke Liga soms coalitieregeringen en stond ze dicht bij de machtszetel. 133 Maar na het vertrek van Berlusconi daalde de steun voor de partij. Het heeft zowel Bossi, die in 2012 ontslag nam in een corruptieschandaal, als zijn separatisme, afgeworpen, maar heeft de vreemdelingenhaat behouden en voert nieuwe leider Matteo Salvini en een golf van anti-Europa en anti-immigrantensentiment terug naar bekendheid. 134
Rusland heeft uitgebreide verbindingen met de Noordelijke Liga. De vertegenwoordigers werden door Rusland uitgenodigd als waarnemers op de Krim en Salvini erkende de geldigheid van het Krim-referendum over toetreding tot Rusland. 135 Salvini sprak in 2015 op een conferentie in Milaan onder het mom 'Rusland en de Krim: een geweldige kans voor het Italiaanse bedrijfsleven in Milaan'. 136 En Amerikaanse en Britse inlichtingenfunctionarissen onderzoeken naar verluidt de Northern League voor het ontvangen van geheime Russische financiering. 137
Salvini heeft ontkend dat hij financiële steun van Rusland krijgt, maar hij maakt geen geheim van zijn bewondering voor Poetin en Rusland. 138 Salvini heeft gezegd: "naar mijn mening vertegenwoordigt Rusland de toekomst." 139 Over EU-sancties tegen Rusland heeft Salvini gezegd: "Niemand begrijpt de motieven voor de sancties." Volgens The Local gelooft hij "dat degenen die 'oorlog voeren' met de Russische president Vladimir Poetin 'idioten' zijn." 140 De Northern League is er zelfs in geslaagd om vier regionale assemblees in Italië te laten stemmen tegen de uitvoering van de sancties. 141
De Northern League onder Salvini is ook sterk anti-Europa en anti-establishment. Salvini heeft gezegd: 'Het Europa van vandaag kan niet worden hervormd. Er valt niets te hervormen in Brussel. Het wordt gerund door een groep mensen die een hekel hebben aan het Italiaanse volk en de economie in het bijzonder. ” 142 De belangrijkste plank in het platform van de Northern League is het terugtrekken van de euro, de gemeenschappelijke munteenheid van veel landen in de Europese Unie. 143 De Northern League sloot zich aan bij M5S en andere partijen en voerde campagne tegen het referendum van december 2016. 144 Toen de resultaten werden aangekondigd, tweette Salvini in het Italiaans: "Lang leve Trump, lang leve Poetin, lang leve Le Pen en lang leve de League!" 145
Trump volgt hetzelfde speelboek als Europees extreemrechts
Er is al veel geschreven en er valt nog veel te leren over de acties van Rusland tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016. Zelfs president Trump heeft nu toegegeven - met tegenzin - dat Rusland verantwoordelijk was voor de hack van democratische politieke organisaties en figuren. 146 En berichten in de media geven aan dat Amerikaanse contraspionagenten de acties van Rusland onderzoeken, inclusief het onderzoeken van banden tussen het Kremlin en verschillende Trump-campagneambtenaren. 147
De gevolgen van deze contacten hebben al een grote impact gehad op de administratie van Trump. Trump's eerste nationale veiligheidsadviseur, voormalig luitenant-generaal Michael Flynn, moest in februari 2017 aftreden na onthullingen dat hij meerdere keren met de Russische Amerikaanse ambassadeur had gesproken op de dag dat president Barack Obama sancties tegen Rusland oplegde. 148 En procureur-generaal Jeff Sessions heeft zichzelf teruggetrokken van het toezicht op een onderzoek van het ministerie van Justitie naar de banden van Rusland met Trump-functionarissen na zijn eigen onjuiste bewering tijdens zijn bevestigende hoorzitting dat hij nooit een Russische functionaris had ontmoet tijdens de presidentiële campagne van 2016. 149
Hoewel die onderzoeken gaande zijn en buiten het zicht van het publiek worden uitgevoerd, is het mogelijk om de standpunten en verklaringen van Trump over kwesties met betrekking tot Poetin en Rusland te onderzoeken. Wat meteen duidelijk wordt, is dat de standpunten van Trump en Europese extreem-rechtse partijen die openlijke en geheime steun van Rusland ontvangen, verontrustend vergelijkbaar zijn.
Trump's constante lof voor Poetin was een van de dominante kenmerken van de presidentiële campagne. In slechts een van de vele voorbeelden die lijken op de lof van Europese extreemrechtse leiders, zei Trump dat Poetin "een zeer sterke controle heeft over een land ... hij is een leider geweest." 150 Trump heeft maanden besteed aan het afwijzen van beschuldigingen dat Rusland democratische politieke organisaties en leiders heeft gehackt. 151 In een taal die lijkt op die van Le Pen, zei Trump na de verkiezingen: 'Ik weet veel over hacken. En hacken is heel moeilijk te bewijzen. Dus het kan iemand anders zijn. ' 152En als afspiegeling van alle Europese extreem-rechtse leiders, heeft Trump herhaaldelijk naar betere betrekkingen met Rusland gestreefd, zeggend sinds zijn verkiezing dat "[een] goede relatie onderhouden met Rusland een goede zaak is, geen slechte zaak. Alleen 'domme' mensen, of dwazen, zouden denken dat het slecht is! " 153
Trump en zijn team hebben herhaaldelijk gezweefd om sancties tegen Rusland te verwijderen. Trump heeft gezegd dat hij de sancties "tenminste [voor] een periode" zou handhaven. 154 Maar hij heeft ook gezegd dat hij graag een deal wil sluiten met Rusland die zou leiden tot het opheffen van de sancties. 155 In een tweet prees Trump het besluit van Poetin om af te zien van alle vergeldingsmaatregelen tegen de sancties die president Obama in december 2016 had opgelegd als reactie op de inmenging van Rusland in de Amerikaanse verkiezingen als 'erg slim', dat onmiddellijk werd geretweet door de Russische ambassade in Washington. 156 Het waren de oproepen van Flynn met de Russische ambassadeur in de Verenigde Staten over deze sancties die tot zijn ontslag hebben geleid. 157
Trump praat over Amerikaanse leiders op dezelfde manier als de extreemrechtse Europeanen over hun leiders praten. Trump's denigratie van Amerikaanse leiders was een belangrijk kenmerk van zijn campagne. Hij zei in augustus 2016 dat "we mensen in ons land hebben die niet weten wat ze doen, ze zijn buitengewoon incompetent." 158 Hij vertelde een publiek in North Carolina in oktober 2016: "We hebben een stel baby's in ons land, mensen ... We hebben een stel losers, het zijn losers, het zijn baby's." 159 Zijn vergif is niet alleen gericht op Amerikaanse leiders, omdat hij de opvattingen van de FPO over de Duitse kanselier Angela Merkel deelt en haar "catastrofale fout" aanvalt in het accepteren van Syrische vluchtelingen en andere asielzoekers die op de vlucht zijn voor geweld in hun thuisland. 160
In een tegenslag voor velen in heel Europa in de hoop dat zijn aanvallen op de NAVO louter campagne-retoriek waren, noemde Trump de NAVO opnieuw "achterhaald" in een recent interview. 161 Voormalige Amerikaanse ambassadeur bij de NAVO Ivo Daalder schreef op Twitter dat "Trump kritischer is over de NAVO, de EU en Duitsland - allemaal nauwe bondgenoten - dan hij ooit is geweest voor Poetin en Rusland." 162
Trump is ook een groot voorstander van Brexit en heeft gesuggereerd dat hij prioriteit zou geven aan een Amerikaanse handelsovereenkomst met het Verenigd Koninkrijk als middel om het vertrek uit de Europese Unie te vergemakkelijken. 163 Trump heeft andere landen aangemoedigd om ook te vertrekken en zei: "Mensen, landen willen hun eigen identiteit en het VK wilde zijn eigen identiteit ... Ik geloof dat anderen zullen vertrekken." 164 Hij heeft ook aan divisies binnen Europa gesleept en gezegd dat de Europese Unie een 'voertuig' is voor controle door Duitsland. 165
Trump en zijn team hebben ook veel van de extreemrechtse leiders van Europa ontmoet. In het meest algemeen gerapporteerde voorbeeld heeft Trump na zijn verkiezing verschillende keren de UKIP's Nigel Farage in Trump Tower ontmoet en zelfs getweet dat hij dacht dat Farage de ambassadeur van het Verenigd Koninkrijk in de Verenigde Staten zou moeten zijn. 166 In januari 2017 bracht Marine Le Pen een zeer openbaar bezoek aan de Trump-toren, hoewel de overgangsfunctionarissen van Trump ontkenden dat er een ontmoeting tussen Trump en de Front National-leider plaatsvond. 167 Trump's belangrijkste strateeg Stephen "Steve" Bannon reikte na de verkiezing naar Marien nicht Marion in de hoop op "samenwerken", dus een Le Pen-Trump-vergadering zou geen verrassing zijn. 168Matteo Salvini van de Northern League ontmoette Trump tijdens de campagne, waarna Trump hem naar verluidt vertelde: "Matteo, ik hoop dat je binnenkort de premier van Italië wordt." 169 En de Heinz-Christian Strache van de FPO heeft gezegd dat hij naar New York reisde om Flynn te ontmoeten na de verkiezingen, een ontmoeting met de Trump-overgang ook ontkend. 170
Zoals zijn reikwijdte naar de Le Pens duidelijk maakt, is Bannon geen onbekende voor extreem-rechts in Europa. Toen hij de website Breitbart beheerde, gaf hij substantiële positieve berichtgeving aan UKIP, de AfD en de PVV van Geert Wilders. 171 Met Trump nu in het Witte Huis, heeft Breitbart aangekondigd dat het dieper in Europa uitbreidt met de lancering van nieuwe sites in Frankrijk en Duitsland. 172 Bannon is zelfs al enige tijd bekend van Alexander Dugin. Tijdens een conferentie in 2014 zei hij:
Wanneer Vladimir Poetin, als je echt kijkt naar enkele van de fundamenten van sommige van zijn overtuigingen vandaag, komen veel daarvan voort uit wat ik Eurasianisme noem; hij heeft een adviseur [Dugin] die teruggrijpt naar Julius Evola en verschillende schrijvers van de 20e eeuw ... We ... moeten echt kijken naar waar [Poetin] over spreekt voor zover het traditionalisme gaat, met name het gevoel van waar het de onderbouwing ondersteunt van nationalisme. 173
aanbevelingen
De Verenigde Staten moeten de volgende acties ondernemen om te reageren op deze Russische dreiging voor de democratieën van Amerika en onze bondgenoten.
sancties
De Obama-regering heeft Rusland een aantal sancties en andere strafmaatregelen opgelegd voor zijn acties tijdens de presidentiële campagne van 2016. Er is geen bewijs dat Rusland zijn gedrag heeft veranderd, en er is grote bezorgdheid dat het soortgelijke acties onderneemt voorafgaand aan een reeks kritische Europese verkiezingen in de komende 12 maanden. Ondanks deze realiteit heeft de Trump-regering herhaaldelijk gezweefd om de sancties op te heffen, hetzij als onderdeel van een deal met Rusland over andere kwesties of gewoon op zichzelf. Dit is onaanvaardbaar.
- Houd sancties op zijn plaats als de Russische invloedactiviteiten in Europa doorgaan. De Trump-regering mag de Amerikaanse sancties in verband met de acties van Rusland bij de presidentsverkiezingen van 2016 niet opheffen als wordt aangetoond dat Rusland nog steeds bezig is met deze activiteit in Europa. Rusland en andere vijandige buitenlandse mogendheden kunnen eenvoudigweg niet worden afgeschrikt om toekomstige Amerikaanse verkiezingen aan te vallen als er geen zinvolle straf tegen hen wordt opgelegd.
- Aanvullende sancties opleggen aan Rusland als zijn acties bij de Europese verkiezingen worden voortgezet. Naast het simpelweg handhaven van bestaande sancties, moet de Trump-regering aanvullende maatregelen nemen om de integriteit van de democratie van Amerika en onze bondgenoten te beschermen en nieuwe sancties opleggen aan Rusland als zijn acties doorgaan. Dit kan niet het nieuwe normaal worden. Russische aanvallen op westerse democratieën vormen een echte bedreiging voor de veiligheid en de welvaart van Amerikanen en onze bondgenoten en mogen niet ongestraft blijven.
- Het Congres moet sancties vaststellen als de Trump-regering dit niet wil doen. Gezien de trouw van president Trump aan Rusland en Poetin in het algemeen en zijn houding ten opzichte van de bestaande sancties in het bijzonder, lijkt het uiterst onwaarschijnlijk dat de regering Trump een serieuze poging zal ondernemen om Rusland echte boetes op te leggen voor zijn acties. Het congres moet tussenbeide komen en de integriteit van onze democratie beschermen, zelfs als de president dat niet doet. Het Congres moet nieuwe sanctiewetgeving goedkeuren die het opleggen van sancties aan Rusland vereist voor voortdurende inmenging in de verkiezingen van westerse democratieën op basis van beoordelingen door de inlichtingengemeenschap.
Informatie en intelligentie delen
VS en aanverwante inlichtingendiensten zijn zich bewust van de dreiging die Rusland vormt voor de westerse democratieën. Informatie wordt zowel met partner intelligence-agentschappen als met het publiek gedeeld over deze nieuwe uitdaging. Deze inspanningen moeten worden geformaliseerd.
- Het Congres zou een jaarverslag moeten goedkeuren over de geheime invloedoperaties van Rusland gericht op democratieën. Het Congres moet in de Intelligence Authorisation Act of andere wetgeving vaststellen dat de directeur van de nationale inlichtingen een congres een jaarverslag moet bezorgen over de geheime operaties van Rusland gericht op westerse democratieën. Dit rapport moet in zowel geclassificeerde als niet-geclassificeerde versies worden gepresenteerd, zodat het Amerikaanse volk toegang heeft tot dit rapport.
- Vorm een commissie voor democratie bij de NAVO. De NAVO werd opgericht om westerse democratieën te beschermen tegen aanvallen van de Sovjetunie. Rusland heeft de democratieën van talloze NAVO-leden op onconventionele wijze aangevallen en de NAVO moet een gemeenschappelijke verdediging ontwikkelen. Er moet een nieuw comité voor democratie worden ingesteld of het bestaande politieke comité moet worden hervormd om de rol van strategieën te ontwikkelen om de integriteit van de democratische instellingen in de NAVO-lidstaten te beschermen.
- Een gezamenlijke VS-EU-commissie voor de bescherming van democratie oprichten. Er bestaan al een aantal gezamenlijke commissies en commissies van de VS en de EU, maar meestal om gemeenschappelijke regels voor handel of regelgeving uit te werken. Er moet een nieuw gemengd comité worden ingesteld om informatie en strategieën te delen om zich te verdedigen tegen Russische aanvallen op democratieën en democratische instellingen.
onderzoeken
De inlichtingencomités van het Huis en de Senaat onderzoeken momenteel de acties van Rusland tijdens de presidentsverkiezingen van 2016 en mogelijke samenspanning tussen Rusland en Trump-campagneambtenaren. Er lijkt ook een lopend FBI-onderzoek te zijn naar de Russische penetratie van democratische politieke organisaties en individuen die naar verluidt onderzoekt welke rol eventuele campagneambtenaren van Trump hebben gespeeld in de Russische operatie. 174 Die onderzoeken zijn belangrijk en moeten worden voortgezet, maar er blijven vragen bestaan over de inherente geheimhouding van onderzoeken in de inlichtingencommissies en de onafhankelijkheid van de criminele sonde onder toezicht van topambtenaren van Trump. Daarom heeft het Amerikaanse volk het volgende nodig:
- Een tweedelige, onafhankelijke commissie. Het is een kenmerk van het Amerikaanse regeringssysteem dat wanneer zich grote en baanbrekende veiligheidsincidenten voordoen, deze grondig en volledig worden onderzocht op een manier die zo min mogelijk politieke inmenging is. Het meest recente voorbeeld is het onderzoek naar de aanslagen van 9/11, die zowel een gezamenlijk congresonderzoek als de onafhankelijke commissie 9/11 omvatten. Dat is wat in dit geval nodig is, gezien de ongekende aard van een vijandige buitenlandse overheid die ons politieke proces manipuleert met als doel één kandidaat te helpen met mogelijke samenspanning van de campagne van die kandidaat.
- Een speciale raadsman om ambtenaren van Trump te onderzoeken. De weigering van de procureur-generaal is een welkome en noodzakelijke stap, maar het neemt niet weg dat er een belangenconflict ontstaat bij het ministerie van Justitie van Trump over zijn onderzoeken naar Rusland. De directeur van de FBI, James Comey, wordt onderzocht door het ministerie van Justitie Inspecteur-generaal voor zijn acties tijdens de campagne met betrekking tot het onderzoek naar secretaris Clinton dat het al lang bestaande beleid van het ministerie van Justitie tegen inmenging in verkiezingen leek tegen te spreken. Topambtenaren in het Trump Witte Huis hebben naar verluidt geprobeerd de FBI ertoe te brengen om openbare verklaringen af te leggen waarbij Trump-campagneambtenaren worden vrijgesproken van elke betrokkenheid bij de Russische operatie. 175Het Amerikaanse volk kan er geen vertrouwen in hebben dat de Trump-regering kan worden vertrouwd om zichzelf te onderzoeken. Er moet een speciale raadsman worden aangesteld om toezicht te houden op het onderzoek.
Conclusie
Chief White House adviseur Stephen Bannon opmerkingen over Alexander Dugin en de oorsprong van zijn denken zijn geen toeval, en Dugin is extatisch sinds de overwinning van Trump. Dezelfde man die heeft gezegd: 'Het Amerikaanse rijk moet worden vernietigd', zei nadat Trump had gewonnen: '[A] nti-Amerikanisme is voorbij. Niet omdat het verkeerd was, maar precies het tegenovergestelde: omdat het Amerikaanse volk zelf de revolutie is begonnen tegen precies dit aspect van de VS dat we allemaal haatten. ... Dus laten we het Europese moeras leegmaken. ... Wat is de structuur van het moeras? Allereerst is het moeras een ideologie - liberalisme. ' 176
Hoewel de warme gevoelens van Dugin tegenover president Trump zeker alle Amerikanen zouden moeten aangaan, bewijzen ze op zichzelf niets. De opmerkelijke overeenkomsten tussen president Trump en extreem-rechts in hun opvattingen over Poetin en Rusland zijn echter alarmerend. Het is mogelijk dat deze partijen hetzelfde pro-Rusland beleid voeren en dezelfde taal gebruiken om Poetin te prijzen en hun eigen leiders te denigreren vanwege ideologische convergentie. Maar het is moeilijk te begrijpen waarom nationalistische politieke partijen - die ervan uitgaan dat de belangen van hun eigen land op de eerste plaats komen - beleid zouden aannemen dat de belangen van een rivaliserend land boven hun eigen belangen brengt. Het is ook mogelijk dat dit niet alleen een toeval is dat wordt verklaard door ideologische convergentie. Als het het laatste is,
Over de auteur
Ken Gude is een Senior Fellow van het National Security and International Policy-team van het Center for American Progress.
Noten, zie link hieronder:
Bron: https://www.americanprogress.org/issues/security/reports/2017/03/15/428074/russias-5th-column/
