Het hele fundament van het marxisme is conflict, de strijd tussen de uitgebuitenen en de uitbuiters. Om een korte samenvatting te geven van de marxistische klassenstrijd: zijn argument is dat arbeiders (proletariaat) goederen produceren die een kapitaaleigenaar (bourgeois) op de markt verkoopt. De kapitaaleigenaar betaalt de arbeiders echter niet de volledige waarde van de geproduceerde goederen, hij betaalt hen minder dan de volledige waarde en eigent zich het overschot vervolgens toe aan zichzelf.
De oplossing was dat de arbeiders de eigenaars van het kapitaal werden, waardoor de bourgeois uit de samenleving werd verwijderd en alleen een regel van het proletariaat overbleef. Omdat iedereen zowel eigenaar als werknemer is, en alle banen gelijk zijn, kan de volledige waarde gelijkelijk over alle werknemers worden verdeeld.
Maar zelfs Marx begreep dat niet iedereen van nature gelijk is, dit komt tot uiting in het citaat
"Van ieder naar zijn mogelijkheden, naar ieder naar zijn behoeften."
Impliciet in dit citaat zijn twee verklaringen dat elke werknemer zoveel mogelijk moet produceren en dat elke werknemer zal worden betaald naar de behoefte van elke werknemer.
Dit levert de marxistische tegenstrijdigheid op, dat voor degenen die het meeste kunnen produceren, hun overschot opnieuw moet worden toegewezen aan degenen die niet zoveel kunnen produceren. Dat wil zeggen dat Marx 'oplossing voor het probleem dat arbeiders niet de volledige waarde van hun arbeid ontvangen, is dat arbeiders niet de volledige waarde van hun arbeid ontvangen.
Marx was zich er volledig van bewust dat zijn strategie niet erg goed zou worden ontvangen door de kapitaalbezitters, die vreemd genoeg het gevoel hadden dat ze hun rijkdom hadden verdiend. Achter elk fortuin staat een persoon die iets deed dat voor hem een grote hoeveelheid overtollige rijkdom opleverde. Daarom pleitte hij voor een revolutie, aangezien de arbeiders niets anders te verliezen hadden dan hun kettingen.
We zagen dit gebeuren in Rusland, dat uitgroeide tot de Sovjet-Unie, we zagen het gebeuren in Cambodja, we zagen het in Vietnam, Noord-Korea en we zagen het in China. Elk van deze marxistische constructies had / hebben hun eigen variant op het marxisme. Noord-Korea heeft de Juche-filosofie, Pol-Pot had de visie van een agrarische commune, China had het maoïsme en de Sovjet-Unie had het leninisme en vervolgens het stalinisme.
Hoewel er kleine verschillen zijn, gaan ze eerder over implementatie dan over ideologie. Al deze landen accepteerden het verhaal van de “klassenstrijd” dat Marx presenteert.
