Socialisme : een sociaal systeem dat staatseigendom en controle over de productiemiddelen bepleit die communisten zien als een tussenfase tussen kapitalisme en communisme; Communisme: een sociaal systeem dat pleit voor het ontbreken van klassen, het gemeenschappelijk eigendom van de productiemiddelen en het levensonderhoud, en de billijke verdeling van economische goederen.
De GRIEKSE mythologie vertelt over een Griekse godheid genaamd Cronus, tijdens wiens regering Griekenland een gouden eeuw kende. 'Alles werd gelijkelijk verdeeld in het gemeenschappelijke perceel, privébezit was onbekend en vrede en harmonie regeerden ongestoord', legt de Dictionary of the History of Ideas uit. Dezelfde bron voegt eraan toe: "De eerste sporen van socialisme verschijnen in de klaagzang om een verloren 'Gouden Eeuw'."
Pas in het begin en het midden van de 19e eeuw verscheen het socialisme als een moderne politieke beweging. Het werd algemeen aanvaard, vooral in Frankrijk, waar de Franse revolutie de conventionele ideeën ernstig had geschokt. Daar veroorzaakte de industriële revolutie, net als in andere Europese landen, zware sociale problemen. Mensen waren rijp voor het idee dat het publiek in plaats van particulier bezit van middelen de massa beter in staat zou stellen gelijkelijk te delen in de vruchten van gecombineerde arbeid.
Socialisme is geen nieuw idee. De Griekse filosofen Aristoteles en Plato schreven erover. Later, tijdens de 16e-eeuwse protestantse Reformatie, eiste Thomas Müntzer, een radicaal Duitse katholieke priester, een klasseloze samenleving. Maar zijn opvattingen waren controversieel, vooral zijn oproep tot revolutie, indien nodig, om dit doel te bereiken. In de 19e eeuw leerden Welshman Robert Owen, Fransen Étienne Cabet en Pierre-Joseph Proudhon, en een aantal andere sociale hervormers, waaronder vooraanstaande geestelijken, dat het socialisme eenvoudigweg het christendom met een andere naam was.
De utopieën van Marx en meer
Maar 'geen van deze woordvoerders van het socialisme' , zegt het bovengenoemde naslagwerk, 'had een vergelijkbare impact als die van Karl Marx, wiens geschriften de toetssteen werden van het socialistische denken en doen.' * Marx leerde dat de geschiedenis door middel van klassenstrijd stap voor stap vordert ; zodra het ideale politieke systeem is gevonden, zal de geschiedenis in die zin eindigen. Dit ideale systeem zal de problemen van eerdere samenlevingen oplossen. Iedereen zal in vrede, vrijheid en welvaart leven, zonder regeringen of strijdkrachten.
Dit klinkt opmerkelijk veel op wat de Britse staatsman Sir Thomas More in 1516 beschreef in zijn boek Utopia. Het woord, een Griekse naam voor het bedenken van More, betekent 'geen plaats' ( ou-topos ) en was mogelijk bedoeld als woordspeling op de vergelijkbare uitdrukking eu-topos, wat 'goede plaats' betekent. De Utopia waarover More schreef was een denkbeeldig land (geen plaats) dat niettemin een ideaal land was (goede plaats). 'Utopia' betekent dus 'een plaats van ideale perfectie, vooral in wetten, regeringen en sociale omstandigheden'. More's boek was een duidelijke aanklacht tegen de minder dan ideale economische en sociale omstandigheden die heersen tijdens zijn tijd in Europa, vooral in Engeland, en die later bijdroegen aan de ontwikkeling van het socialisme .
Marx 'theorieën weerspiegelden ook de opvattingen van de Duitse filosoof Georg Wilhelm Friedrich Hegel. Volgens de Dictionary of the History of Ideas werd 'het apocalyptische, quasi-religieuze karakter van het marxistische socialisme gevormd door Hegels filosofische herformulering van de radicale christelijke theologie'. Tegen deze achtergrond van 'radicale christelijke theologie', legt auteur Georg Sabine uit, ontwikkelde Marx 'een buitengewoon krachtige morele aantrekkingskracht, ondersteund door een quasi-religieuze overtuiging. Het was niets minder dan een oproep om mee te doen aan de mars van de beschaving en rechts. ' Het socialismewas de golf van de toekomst; misschien, dachten sommigen, was het echt het christendom dat onder een nieuwe naam naar de overwinning marcheerde!
De weg van het kapitalisme naar utopie
Marx leefde om alleen het eerste deel van zijn werk Das Kapital te publiceren . De laatste twee werden respectievelijk bewerkt en gepubliceerd in 1885 en 1894 door zijn naaste medewerker, Friedrich Engels, een Duitse socialistische filosoof. Das Kapitalondernam de historische achtergrond van het kapitalisme, het economische systeem dat kenmerkend is voor de representatieve democratie in westerse stijl. Gebaseerd op ongereguleerde handel en concurrentie zonder staatscontrole, concentreert het kapitalisme, zoals uitgelegd door Marx, het eigendom van de productie- en distributiemiddelen in particuliere en zakelijke handen. Volgens Marx brengt het kapitalisme een middenklasse en een arbeidersklasse voort, die een antagonisme tussen beide uitlokt en leidt tot onderdrukking van de laatste. Gebruikmakend van het werk van orthodoxe economen om zijn opvattingen te ondersteunen, betoogde Marx dat het kapitalisme in werkelijkheid ondemocratisch is en dat socialisme de ultieme democratie is, die de mensen ten goede komt door menselijke gelijkheid en vrijheid te bevorderen.
Utopia zou bereikt worden zodra het proletariaat in opstand kwam en de onderdrukking van de bourgeoisie van zich af gooide en Marx een 'dictatuur van het proletariaat' noemde. (Zie kader, pagina 21.) Zijn opvattingen werden echter milder met de tijd. Hij begon rekening te houden met twee verschillende concepten van revolutie, de ene van een gewelddadige en de andere van een meer permanente, geleidelijke soort. Dit leverde een interessante vraag op.
Utopie door middel van revolutie of evolutie?
'Communisme' is afgeleid van het Latijnse woord communis, wat 'gemeenschappelijk, van iedereen' betekent. Net als het socialisme beweert het communisme dat vrij ondernemerschap leidt tot werkloosheid, armoede, conjunctuurcycli en arbeidsmanagementconflicten. De oplossing voor deze problemen is om de welvaart van de natie eerlijker en eerlijker te verdelen.
Maar tegen het einde van de vorige eeuw stonden de marxisten al op gespannen voet hoe ze deze overeengekomen doelen konden bereiken. Aan het begin van de twintigste eeuw kreeg dat deel van de socialistische beweging dat gewelddadige revolutie verwierp en pleitte voor werken binnen het parlementaire democratische systeem, kracht en ontwikkelde zich tot wat nu democratisch socialisme wordt genoemd . Dit is het socialisme dat tegenwoordig voorkomt in democratieën zoals de Bondsrepubliek Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië. Deze partijen hebben in alle opzichten het echte marxistische denken verworpen en zijn gewoon geïnteresseerd in het creëren van een verzorgingsstaat voor hun burgers.
Een toegewijde marxist die er echter sterk van overtuigd was dat een communistische utopie alleen door gewelddadige revolutie kon worden bereikt, was Lenin. Zijn leer en het marxisme vormen de basis voor het hedendaagse orthodoxe communisme. Lenin, een pseudoniem van Vladimir Ilich Ulyanov, werd geboren in 1870 in wat nu de Sovjet-Unie is. In 1889 bekeerde hij zich tot het marxisme. Na een periode van Siberische ballingschap woonde hij na 1900 voornamelijk in West-Europa. Toen het tsaristische regime ten val werd gebracht, keerde hij terug naar Rusland, stichtte de Russische Communistische Partij en leidde de bolsjewistische revolutie van 1917. Daarna was hij het eerste hoofd van de Sovjet-Unie tot aan zijn dood in 1924. Hij zag de Communistische Partij als een zeer gedisciplineerde, gecentraliseerde groep revolutionairen die de voorhoede van het proletariaat vormde. De mensjewieken waren het daar niet mee eens. - Zie kader op bladzijde 21.
De scheidslijn tussen revolutie en evolutie is niet meer zo goed gedefinieerd. In 1978 merkte het boek Comparing Political Systems: Power and Policy in Three Worlds op: “Het communisme is ambivalenter geworden over het bereiken van socialistische doelen. . . . De verschillen tussen communisme en democratisch socialisme zijn aanzienlijk verkleind. ' Nu, in 1990, krijgen deze woorden een extra betekenis nu het communisme in Oost-Europa drastische veranderingen ondergaat.
Communisme herintroduceert religie
'We hebben spirituele waarden nodig. . . De morele waarden die religie eeuwenlang heeft gegenereerd en belichaamd, kunnen ook helpen bij het vernieuwingswerk in ons land. ' Weinig mensen dachten dat ze deze woorden ooit zouden horen uit de mond van een algemeen secretaris van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie. Maar op 30 november 1989 kondigde Michail Gorbatsjov deze dramatische omgang met religie aan tijdens zijn bezoek aan Italië.
Auteur: Rickey
